تعتبر ألام الرقبة من أهم الأعراض الشائعة لآلام الظهر والتهاب المفاصل وإجهاد العضلات , حيث يكون سبب آلام الرقبة هو خللاً في واحدة من تراكيب العنق ، وهذه المشكلة شائعة إلى حد ما، حيث أن حوالي ثلثي السكان يعانون منها في أوقات مختلفة.

والرقبة منطقة حساسة، و هي تقوم بدور مهم جداً , إذ تربط الرأس بالجسم .
 لذلك فإنها دائماً ما تكون معرضة للإجهاد والضرر بشكل كبير، فهي مكون من سبعة عظام فقرية تقود إلى العمود الفقري العنقي وتدعم الرأس الذي يزن حوالي عشرة أرطال ، بينما يتم دعم عظام الرقبة من قبل شبكة من العضلات والأعصاب والأوتار، أما العظام فيفصلها عن بعضها البعض الأقراص الفقرية ، التي تعمل على تخفيف احتكاك العظام ببعضها البعض .

هناك أسباب كثيرة لآلام الرقبة , مثل الإصابات , أو التهاب الرقبة أو التهاب المفاصل في العمود الفقري , أو وجود فتق في الأقراص التي تفصل بين العظام , أو تشنجات العضلات وإجهادها.

أعراض آلام الرقبة :

تشمل أعراض آلام الرقبة: رخاوة الرقبة ، وتشنج عضلة الرقبة، وتصلب الرقبة ، كما يمكن أن تكون هناك بعض الأعراض المرتبطة بصحة عظام وأنسجة الرقبة ، مثل هشاشة العظام ، وتورم العقدة الليمفاوية ، وشد العضل، وتلف الأعصاب.

تشمل الأعراض الخطيرة المرتبطة بآلام الرقبة : ضعف الذراع والساق ، وخدر الذراع والساق ، وفقدان السيطرة على المثانة والأمعاء ، وعدم القدرة على المشي ، وتورم الرقبة واحمرار الجلد والحمى والصداع والغثيان والقيء وتورم الغدد في الرقبة.

تختلف شدة آلام الرقبة من شخص لآخر تبعَا للأنشطة اليومية مثل القيادة والقراءة والنوم بشكل خاطىء أو وجود هشاشة العظام ، ويشعر الشخص المصاب بألم الرقبة بصعوبة تحريك رأسه و بتصلب العضلات فيها , و شدها أو وجع الرقبة أو عدم الراحة بشكل عام ، كما أن ألم الرقبة عادة ما يترافق مع الصداع .

علاج ألم الرقبة:

يمكن علاج آلام الرقبة الناتجة عن الإجهاد أو النشاطات اليومية في المنزل من خلال الراحة واستخدام الثلج و/ أو كمادات الماء الساخن والتدليك , كما أن تعديل نمط الحياة مرتبط بشكل كبير بالتخفيف من آلام الرقبة , كتعديل طريقة النوم , و استخدام وسادة منخفضة قليلاً أو تعديل طريقة الجلوس و أخذ استراحات عند الجلوس لفترات طويلة ، و يمكن أخذ بعض الأدوية الشائعة و التي لا تحتاج لوصفة طبية للتخفيف من آلام الرقبة ، و قد يلجأ بعض الناس إلى التدليك و الوخز بالإبر لمعالجة آلام الرقبة .

يمكن أن يكون ألم الرقبة خطيراَ ويتسبب بشل الحركة إذا كان يؤثر على الجسم بأكمله ، بحيث ينتقل إلى أسفل الكتفين والذراعين ، أو الأصابع ، والرأس، أو إلى الساقين والقدمين ، وقد يشعرالمريض أحياناً بالارتعاش والضعف في الأطراف وصعوبة في البلع، ومشاكل في المشي نتيجة لألم الرقبة .

يبدأ علاج آلام الرقبة باستخدام الأشعة السينية والتصوير المقطعي لتحديد سبب الألم ، وقد يصف الطبيب علاج للنخاع الشوكي وأدوية للألم (مثل “كورتيكويد”) ويُخضع المريض للعلاج الطبيعي .