هو نمو خارج نطاق السيطرة لخلايا غير طبيعية في أنسجة الرئتين أو الخلايا التي تربط الشعب الهوائية (أنابيب تُمرر الهواء إلى داخل وخارج الرئتين)، ووفقًا للمعهد الوطني للسرطان، يعتبر هذا السرطان السبب الرئيسي للوفيات في الولايات المتحدة.

هناك نوعان رئيسيان لسرطان الرئة:

– سرطان الرئة ذو الخلايا الصغيرة.
– سرطان الرئة ذو الخلايا غير الصغيرة.

سيقوم الطبيب بتشخيص نوع سرطان الرئة اعتمادًا على شكل الخلايا السرطانية تحت المجهر، ويعالج كل نوع من هذين النوعين بطريقة مختلفة عن الآخر.

– انتشار سرطان الرئة:

وفقًا للمعهد الوطنى للسرطان، فإن حوالي 7%من سكان الولايات المتحدة سيتم تشخيص سرطان الرئة لديهم فى مرحلة ما من حياتهم، ويشمل هذا العدد المدخنين وغير المدخنين، والرجال والنساء.
حوالي 13%من جميع حالات السرطان الجديدة، و27% من جميع الوفيات الناجمة عن السرطان، سببها سرطان الرئة.
غالبا ما يتم تشخيص سرطان الرئة في الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 65 و74.

حوالي اثنين من أصل ثلاثة أشخاص تم تشخيص سرطان الرئة لديهم عمرهم هو 65 أو أكثر.

أسباب وعوامل الخطر:

تبغ التدخين هو عامل الخطر الأبرز لسرطان الرئة، ويرتبط حوالى 90%من حالات سرطان الرئة بالسجائر، أما العوامل الأخرى التي تزيد خطر الإصابة بسرطان الرئة فهي:
– التدخين السلبي باستنشاق دخان السجائر أو الغليون.
– العوامل الوراثية، أو تاريخ عائلي من سرطان الرئة.
– خضوع الشخص للعلاج الإشعاعي، لعلاج سرطانات أخرى مثل: سرطان الثدي وسرطان الغدد الليمفاوية.
– التعرض للمواد الكيميائية، مثل: الأسبستوس، والرادون، وبعض المعادن الثقيلة.

أنواع سرطان الرئة:

– سرطان الرئة ذو الخلايا الصغيرة :
هو شكل عدواني من سرطان الرئة، حيث يبدأ عادةً في الشعب الهوائية وينتشر بسرعة كبيرة إلى أجزاء الجسم الأخرى، تشكل الإصابة بسرطان الرئة ذو الخلايا الصغيرة ما نسبته (10-15)% من إصابات سرطانات الرئة , وهذا النوع من سرطان الرئة يظهر في المدخنين بشكل خاص , إذ أنه نادرالحدوث لشخص لم يدخن أبدا .

– سرطان الرئة ذو الخلايا غير الصغيرة:
حوالي 85 % من الناس الذين يعانون من سرطان الرئة لديهم سرطان الرئة ذو الخلايا غير الصغيرة، ويميل هذا النوع من السرطان إلى الانتشار بسرعة أقل.

و هناك ثلاثة أشكال رئيسية من سرطان الرئة ذو الخلايا غير الصغيرة  :
– سرطان الخلايا الحرشفية.
– سرطان الخلايا الكبيرة.
– سرطان الخلايا الغدية.