نحن لا نفقد قوة عضلاتنا مع الزمن فحسب، بل إن أدمغتنا يمكن أن يصيبها الضمور أيضًا، حيث تقل على مر الزمن  قدرة الدماغ على تحمل الضرر العصبي بسبب الشيخوخة وعوامل أخرى, دون أن تظهر علامات واضحة على تباطؤ أو فقدان الذاكرة، ولكن, يمكن لهذا الأمر أن يزيد من صعوبة أداء المهام العقلية.

و كما تُقوي تدريبات القوى والأثقال عضلات الجسم وتُحافظ عليها لسنوات قادمة، فإن اتباع أسلوب حياة صحي للدماغ, وأداء تمارين عقلية منتظمة ومحددة يساعد على زيادة احتياطي الدماغ المعرفي حسب اعتقاد الباحثين.

الدماغ الصحي : نهج متعدد الجوانب

وجد الباحثون في إحدى الدراسات المفصلة حول العلاقة بين نمط الحياة وخطر الخرف، أن الأشخاص الذين يشاركون في سلوكيات صحية متعددة، يقل خطر إصابتهم بالخرف بشكل كبير.

حيث أجريت دراسة عام 2013، ونشرت في ” بلوس ون”، تم خلالها دراسة  2235 رجل لمدة 30 عامًا وقاست الدراسة مشاركة هؤلاء الرجال في خمسة سلوكيات صحية، وهي : عدم التدخين، ضبط الوزن للوصول إالى مؤشر كتلة الجسم المثالي، وتناول الفاكهة والخضروات بكميات كبيرة، وانتظام النشاط البدني، وتناول الكحول بمعدل منخفض إلى معتدل، وقد تبين أن المشاركين الذين اتبعوا أربع سلوكيات صحية أو خمسة هم أقل عرضة للإصابة بالخرف وضعف الإدراك بنسبة 60%.

يقول روبرت بيندر، المدير الطبي لمركز ذاكرة جوني أور ومعهد الشيخوخة الصحي في دي موين بولاية آيوا: ” يتضمن الوصول إلى دماغ صحي: نظامًا غذائيًا متوازنًا منخفض الدهون، ومنخفض الكوليسترول، ويحتوى على نسب عالية من مضادات الأكسدة.

بالإضافة إلى التغذية الجيدة، فإن ممارسة الرياضة بانتظام يساعد على تعزيز صحة الأوعية الدموية مما يساعد في حماية أنسجة الدماغ، كما أن تجنب الملل والضجر أمر مهم جدًا، يقول الدكتور بندر:”يحتاج الدماغ بشكل أساسي إلى أن يتعلم أشياءَ جديدة”، ويعتقد الباحثون أن الناس أكثر عرضة للخرف عندما يولون اهتماما أقل للأشياء من حولهم، وأضاف الدكتور بندر: ” عندما يكون الدماغ كسولًا، سيميل إلى الضمور”، لهذا السبب، يمكن للأنشطة الهادئة والكسولة نسبيا، مثل الجلوس أمام التلفزيون لساعات طويلة خلال اليوم، أن تضر بصحة الدماغ مع مرور الوقت.

10 تمارين عقلية حقيقة تساعد الدماغ:

إضافة إلى اتباع نظام غذائي صحي وممارسة التمارين الرياضية بانتظام، هناك بعض الطرق التي تشكل روتيناً تدريبياً خاصاً, وتساعد عقلك على الحفاظ على نشاطه، وعلى الرغم من أن برامج تدريب الدماغ موجودة في كل مكان هذه الأيام، إلا أن العلماء لم يتمكنوا من إثبات قدرتها على ترك أثر حقيقي وفائدة فعلية لكبار السن .

حيث نشرت دراسة أجريت عام 2014 في “بلوس مديسين”، درس خلالها الباحثون الأستراليون 52 دراسة مختلفة عن التدريب المعرفي المحوسب على 4885 مُشارك، ووجدوا أن هذه الألعاب ليست فعالة بشكل خاص في تحسين أداء الدماغ.

و يوصي الخبراء بالالتزام بتدريبات الدماغ التي تتضمن أنشطة في العالم الحقيقي، كما يجب أن توفر تمارين تقوية وظائف الدماغ الإبداع والتحدي. يقول الدكتورديفيد إيغلمان عالم الأعصاب والأستاذ المساعد في كلية بايلور للطب في هيوستن بولاية تكساس: “يمكن لأي نشاط بسيط تمارسه بشكل مختلف, أن يكون مفيداً لتنشيط دماغك وتقوية وظائفه المختلفة “، مثل تغيير الطريق الذي تقود فيه سيارتك إلى البيت, أو استخدام فرشاة الأسنان باليد المُعاكسة.

يقول جون E. مورلي مدير قسم طب الشيخوخة بجامعة سانت لويس: ” إن ألعاباً بسيطة مثل ألعاب سودوكو والألعاب الذهنية، فضلا عن مقاطع الفيديو الهزلية التي تغير مفاهيم الأشياء ونظرتك الإعتيادية إليها, يمكن أن تشكل أفضل التمارين التي تساعدك على تنشيط دماغك, وتنمية قدراته”، كما يوصي الدكتور مورلي بالتمارين التالية لشحذ مهاراتك العقلية :

-اختبار التذكر : جهز قائمة تتضمن عدة عناصر مثل قائمة من المشتريات أو قائمة بأشياء تريد أن تقوم بها، ثم قم بحفظ العناصر الموجودة في القائمة، وبعد ساعة قم بمراجعة العناصر التي تذكرتها، اكتب نتائجك في كل مرة تُجري فيها هذا الاختبارلتلاحظ التقدم حتى لو كان بطيئًا، وكلما قمت بزيادة عناصر القائمة كان التحدي أكبر وبالتالي كان تحفيز الدماغ أكبر.

-شغل الموسيقى : تعلم العزف على آلة موسيقية أو انضم إلى فرقة موسيقية، إذ تُظهر الدراسات أن تعلم شيء جديد ومعقد على مدى فترة طويلة من الزمن هو مثالي لمحاربة شيخوخة العقل.

-مارس الرياضيات في رأسك: قم بحل المسائل دون استعمال القلم والورق أو الكمبيوتر، ويمكنك جعل الأمر أكثر صعوبة من خلال المشي بنفس الوقت.

-خذ درسًا في الطبخ: تعلم كيفية إعداد طبخة جديدة، إذ يستخدم الطبخ عددًا من الحواس، مثل : الشم واللمس والبصروالذوق، والتي تفعل أجزاء مختلفة من الدماغ.

-تعلم لغة أجنبية: حيث يُحفز الاستماع والإنصات نشاط الدماغ، كما أن زيادة المفردات يرتبط بانخفاض خطر التدهور المعرفي .

-إنشاء تصور للكلمات: تصور هجاء كلمة في رأسك، ثم حاول التفكير في أي كلمات أخرى تبدأ (أو تنتهي) بنفس الحرفين.

-رسم خريطة من الذاكرة: بعد عودتك من زيارة مكان جديد، حاول رسم خريطة للمنطقة. كرر هذا التمرين في كل مرة تزور فيها موقعا جديدا.

-تحدي الذوق: عند تناول الطعام، حاول أن تتذكر المكونات الفردية في وجبتك، مثل الأعشاب والتوابل.

-تحسين قدرات اليد والعين: جرب هواية جديدة تنطوي على المهارات الحركية الدقيقة، مثل الحياكة والرسم وتجميع الألغاز، وما إلى ذلك.

-تعلم رياضة جديدة: إبدأ بممارسة رياضة تستخدم خلالها كل من العقل والجسم، مثل اليوغا، والغولف، أو التنس.