انقطاع النفس أثناء النوم هو اضطراب يسبب للمُصاب التوقف عن التنفس ، أو الصعوبة الكبيرة في  التنفس خلال النوم ، وهذا التوقف في التنفس يمكن أن يستمر لثواني أو دقائق ويمكن أن يحدث 30 مرة أو أكثر في ساعة واحدة.

لا يُلاحِظ المصاب بانقطاع التنفس أثناء النوم أن نفسه قد انقطع خلال الليل ، ولكن عندما يستيقظ سيشعر بصعوبة التنفس والحاجة إلى استنشاق الهواء ، يمكن لتوقف التنفس أثناء النوم أن يجعل الشخص ينتقل من النوم العميق إلى النوم الخفيف ، مما يؤثر على نوعية النوم وقد يؤدي إلى التعب طوال اليوم .

تم اشتقاق اسم هذا الاضطراب من الكلمة اليونانية “apnea” التي تعني (من دون تنفس).

أنواع انقطاع النفس أثناء النوم :

– توقف التنفس الانسدادي : هذا هو النوع الأكثر شيوعا من توقف التنفس أثناء النوم. ويحدث عندما تفشل العضلات في الجزء الخلفي من الحلق بالحفاظ على مجرى الهواء مفتوحَا.

– توقف التنفس المركزي : في هذا النوع من انقطاع النفس أثناء النوم، لا يرسل الدماغ الإشارات المناسبة للسيطرة على التنفس أثناء النوم.

– متلازمة توقف التنفس المعقدة أو”المختلطة”: هذا النوع له خصائص كل من توقف التنفس الانسدادي و توقف التنفس المركزي.

الانتشار:

يُعد انقطاع النفس أثناء النوم حالة شائعة ، ويؤثر هذا المرض على أكثر من 18 مليون شخص بالغ في الولايات المتحدة ، وفقا لما ذكرته مؤسسة النوم الأمريكية ، وتقدر المنظمة أيضا أن ما لا يقل عن 2 إلى 3 في المئة من الأطفال يعانون من انقطاع النفس أثناء النوم ، كما أن كثيرَا من الناس الذين يعانون من هذا الاضطراب لا يعرفون أنهم مصابون به ، ووفقا للرابطة الأمريكية لرعاية الجهاز التنفسي ، يعتقد الباحثون أن حوالي 10 مليون أمريكي يعانون من توقف التنفس أثناء النوم غيرالخاضع للتشخيص .

ما أسباب انقطاع النوم أثناء النوم؟

يتم إغلاق مجرى الهواء في الأشخاص الذين يعانون من توقف التنفس أثناء النوم ، وبالتالي تصبح كمية الهواء الذي يصل إلى الرئتين محدودة ، ويمكن أن يحدث هذا بسبب مجموعة متنوعة من الأسباب، مثل:

– استرخاء عضلات الحلق واللسان بشكل أكثر من المعتاد.

– كِبر حجم اللوزتين واللسان مقارنة مع القصبة الهوائية.

– زيادة الوزن ، حيث تقوم الأنسجة الدهنية اللينة الإضافية بتثخين الجدار الداخلي للقصبة الهوائية مما يجعل من بقائها مفتوحة أمرَا صعبا.

– شكل الرأس والرقبة يساهم في تصغير حجم مجرى الهواء في الفم ومنطقة الحلق.

– تحد الشيخوخة من قدرة الدماغ على الحفاظ على شد عضلات الحلق أثناء النوم.

مضاعفات انقطاع النفس أثناء النوم :

يمكن أن يؤدي عدم علاج توقف التنفس أثناء النوم إلى العديد من المشاكل، بما في ذلك:

– التعب أثناء النهار وصعوبة التركيز: غالبا ما يُعاني الأشخاص المُصابون بتوقف التنفس أثناء النوم من النعاس والتعب وسرعة الغضب بسبب انقطاع النوم ليلا.

– حوادث السيارات والحوادث الأخرى: حيث يتعرض الأشخاص المصابون بانقطاع النفس أثناء النوم لخطر أكبر من حوادث السيارات وإصابات العمل.

– الاكتئاب والظروف النفسية الأخرى : إن عدم الحصول على النوم الكافي يمكن أن يؤدي إلى الاكتئاب أو القلق ، وقد يظهر على الأطفال الذين يعانون من انقطاع النفس أثناء النوم مشاكل في السلوك.

– ارتفاع ضغط الدم أو مشاكل القلب : يمكن أن يسبب توقف التنفس أثناء النوم تناقصَا في مستويات الأكسجين في الدم ، مما يزيد من ضغط الدم ويسبب الإجهاد والضغط على القلب والأوعية الدموية ، وهذا يزيد خطر الإصابة باضطراب نبضات القلب ، والسكتة الدماغية ، والنوبات القلبية.

– السكري والسكري من النوع 2 : إن الإصابة بتوقف النفس أثناء النوم  تزيد من فرص الإصابة بمقاومة الإنسولين والسكري من النوع 2.

– أمراض الكبد: الناس الذين يعانون من توقف التنفس أثناء النوم هم أكثر عرضة للإصابة بمرض الكبد الدهني غير الكحولي.

– صعوبات في تناول بعض الأدوية والعمليات الجراحية : سيُعاني مريض انقطاع النفس أثناء النوم من مضاعفات بعد تناول بعض الأدوية أو إجراء عملية جراحية كبرى بسبب مشاكل التنفس المرتبطة بانقطاع النفس أثناء النوم . لذا يجب على مريض انقطاع النفس أثناء النوم إخبار الطبيب عن مرضه قبل اتخاذ أي إجراء طبي وقبل تناول أي دواء جديد.

– مشاكل في الذاكرة: يعاني بعض الأشخاص الذين يعانون من انقطاع النفس النومي من صعوبة في تذكر بعض الأشياء .

– زيادة الوزن: قد يؤدي توقف التنفس أثناء النوم إذا لم يخضع للعلاج إلى اكتساب الوزن غير المرغوب به.

– متلازمة التمثيل الغذائي: إذا كان لديك انقطاع في النفس أثناء النوم ، فمن المرجح أن تُصاب  بمجموعة من الأمراض – بما في ذلك ارتفاع ضغط الدم ، وزيادة الدهون في الدم ( الكولسترول ) ، وارتفاع نسبة السكر في الدم – والتي قد تؤدي إلى أمراض القلب والمشاكل الصحية الأخرى .